“靖康之变”后,北宋的徽宗赵佶、钦宗赵桓双双被金国俘虏,赵构建南宋小王朝;因其“虎豹将军”末其忠勤王有功,故令安平公主下嫁(赵佶之女)。然安平公主在末将军长年争战在外时,与一江湖人明氏有染,诞下一子称明谷芃,后明氏带子退走;而此后末将军父子战死沙场,末家失势;而新皇赵睿为皇室颜面,追封末其忠之孙为“安平王”,但不甚掌权。 而后,“金陵伊家”平地崛起,借其长子伊寞远任金陵都统副使、其女为当朝太傅兼枢密副相柏正程为儿媳之势,与同在金陵的“安平王府”展开了一场官场与江湖上的明争暗斗。而伊氏次子伊寞生与安平王末敬冲明为相争、暗中勾结且相互利用,意欲取柏氏而代之。伊末柏三家在朝在野的争斗,却将当年明谷芃之子明汐,与六扇门女捕头赫冰之徒洛隐亦卷入了这场纷争。因明汐身份特殊,兼其文武全才,成为三家人相争相用又相互牵制的棋子。后由于伊柏两家的设计,假末敬冲之手,逼死明谷芃及赫冰,伊寞生又夺其爱人洛隐,令明汐心灰意冷。然洛隐为全明汐与师兄郦克省之情义,巧妙设局,令明郦二人一时无事、又借机拖长伊末柏三家的相互争斗令得二人最终能安然归隐;但她却未能与爱人守到这一天…… (故事采用两条时间线索,借十六年后出场的人物来穿插叙述)
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