匪帮传奇

两个从小一起长大的男人许子荣、李刚，一个因为家境贫寒，无奈参军；一个因为怀抱“乱世出枭雄”的理想参军。许子荣先期的参军大多是无奈之举，但是抗战的血腥，民族的苦难渐渐磨练了他的心志，坚定了他抗日报国的信心。许子荣是个心直口快，义薄云天的人，对于政治的反映比较迟钝，尽管打仗是一把好手，却也经历了几起几落的军旅生涯。在抗战中逐渐领悟到国民政府的腐败，积极向共产党靠拢，成为了抗战的中坚分子。和许子荣不同，李刚的参军多少带点投机的成分。他在政治上的用心远远多于在军事上的用心。早期的他尚有满腔的爱国热忱，但是目睹了国民政府的腐败之后，对于抗战持消极态度。
日军于１９３７年拉开侵华的帷幕之后，一心想着集结国内的优势兵力，大举进攻中国，达到速占速决的效果。１９３７年底，日军相继攻陷上海、南京。许子荣所在的独立团负责守卫南京，由于势微力薄，又得不到支援，被迫退守到南京的一座小山坡上。而此时国军的高级领导人在没有通知到他们的情况上，仓促而逃。南京失陷后，日军进行了惨绝人寰的大屠杀，许子荣受伤后侥幸逃出日军的魔掌。
许子荣逃出后，得到马彬父子的相助，在扬州立下脚跟。而此时的扬州，由于国军溃退下的军队人数众多，散兵游勇肆意的在大街小巷横行，欺压百姓。有溃退下的士兵打着“抗日忠义帮”的旗帜，在短期内聚集了几百号人，名为抗日，实则是鱼肉百姓。爱喝酒的许子荣在一次买下酒菜的时候，巧遇两位“抗日忠义帮”的人正在欺压百姓。路见不平，就枪杀了那两人。因此，“抗日忠义帮”将其围困，但其凭借高超的枪法，不凡的勇气将“抗日忠义帮”的首领严大同击毙。且当时的“抗日忠义帮”里有不少他的老部下，就拥护他做了首领。
做了首领后，许子荣精心策划了几次围剿，将扬州的匪患清除怠尽，队伍壮大到两千多人。同时又和李刚重逢。由许子荣负责军事项目的训练，李刚负责思想动员工作。队伍的战斗力和凝聚力都得到了空前的提高。由于受困于枪械、粮草不足，许子荣在和李刚商议后，决定袭击一辆停靠在扬州站的日军运输战略物资的火车。而和他们有同样想法的国军１１０师廖成龙部也用此意。双方的袭击时间不谋而合，由此结下了亦敌亦友的梁子。
国民党和共产党都注意到了他的队伍，竭力拉拢。许子荣深感国民政府的腐败，决定奔投共产党；而李刚由于担心的前程，主张奔投国民党，双方由此开始产生分歧。但彼此的情义还是十分的真切。最后“抗日忠义帮”被改编成八路军的一个独立团。此时的李刚内心开始动摇，背着许子荣联系国军。
被改编成八路军独立团之后，鉴于徐州地区的严重形势，独立团被调往徐州，负责开辟敌后抗日根据地，并协助友军的正面进攻。部队到徐州后，有人匪性不改，抓了苏亦可，送给许子荣做压寨夫人。许子荣一眼就喜欢上了，但不屑于使用这种方式。而是直接去苏家提亲。苏万三倾向于国民党，认为共产党不会有太大的前途，日军被赶走后，定会被国军吞灭。而同时许子荣又是个在前线撕杀的战士，苏家担心苏亦可将来守活寡。尽管他们两相情愿，但是苏家的阻力重重。
徐州会战中，李刚叛逃，使独立团遭受严重的损失。而同时苏家鉴于形势恶化，举家迁至武汉。在国军６０万大军突围的同时，独立团由于损失巨大后撤到后方休整。在徐州会战的时候，由于于廖成龙的部队联合，独立团打了几次规模小的胜仗，许子荣也和廖成龙结下了深厚的私人友谊。
武汉会战爆发后，独立团被掉到武汉，负责在大别山开辟敌后战场，并寻机进行游击战。许子荣一边安排战事，一边打听苏亦可的下落。但是一无所获，唯一欣慰的是取得了小范围的胜利。
后来经历了无数枪林弹雨的许子荣和苏亦可重逢，却已是物是人非……